Résumé
Le présent article analyse l’importance significative et grandissante de la Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE)¹ et des facteurs ESG pour les entreprises et les investisseurs. Cette valeur ajoutée ne représente pas seulement un « plus » en termes de développement durable, elle se traduit également par de meilleures performances, comme le confirment plusieurs recherches académiques.
1 Une influence grandissante au cours des dernières années
Les investissements fondés sur les critères ESG ne
constituent plus, depuis longtemps, un segment de niche
sur le marché. Cette montée en puissance est visible tant
dans la hausse des volumes d’actifs gérés sur la base
de ces principes, que dans l’attention accrue portée par
les analystes sur cette forme d’investissement. Ainsi,
les capitaux gérés dans le respect des Principes pour
l’investissement responsable des Nations Unies (PRI)
représentent actuellement près de 60 000 milliards USD,
soit la moitié des fonds institutionnels gérés au niveau
mondial (voir graphique A/).
Dès lors, toute la question est de savoir si une approche
durable de l’investissement est réellement pertinente.
Dans l’idéal, l’investissement responsable ne doit pas
peser sur la performance mais, au contraire, constituer
un « plus » en termes de placement financier.
2 Quel est l‘impact des facteurs ESG sur les investissements ?
De quelle manière les critères ESG affectent-ils les
investissements ?
Les nombreuses recherches consacrées aux enjeux de la RSE
et aux critères ESG portent globalement sur deux axes : le
premier examine les répercussions de la RSE du point de vue
de l’entreprise, et le second étudie les effets potentiels sur la
performance au profit des investisseurs.
Des études centrées sur la réussite des entreprises analysent
les questions de performance financière. Il s‘agit notamment
de déterminer si l‘adoption d‘une démarche de RSE améliore
la performance financière des entreprises (PFE) et contredit
l‘hypothèse selon laquelle elle ne serait qu‘une source de coûts
risquant d‘écorner les profits. Les analyses de portefeuilles sont
fondées sur les performances générées par les investissements
guidés par les critères ESG et mesurent donc les résultats
directs pour l‘investisseur.
A/L’INITIATIVE DES PIR S’ES T F ORTEMENT DÉVEL OPPÉE DEPUIS SON L ANCEMENT EN 20 06 LES PRINCIPES POUR L ’INVESTISSEMENT RESPONS ABLE RE GROUPENT UN ENSEMBLE DE 6 PRINCIPES V OLONTAIRES BASÉS SUR DES CRITÈRES ESG
Source : unpri.org. Données au 23 mai 2018.
« À l’heure actuelle, la valeur de marché d’un nombre croissant d’entreprises repose sur des facteurs intangibles, tels que le poids de la R&D et de l’innovation produit, les brevets déposés, le savoir-faire des équipes, l’image de marque et la confiance des consommateurs. Les dimensions environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) font partie intégrante de ces différents facteurs déterminants pour la valeur d’une entreprise. En effet, les entreprises revêtent un attrait pour les investisseurs lorsqu’elles prennent en considération les facteurs ESG inhérents à leur activité, investissent dans ces facteurs et les considèrent comme une opportunité digne d’une gestion efficace. En revanche, les entreprises qui présentent un profil ESG médiocre en termes de prise en considération et de gestion de ces facteurs pourtant essentiels à leur succès futur représentent un investissement particulièrement risqué ».
Dr. Steffen Hörter, Responsable ESG Monde, Allianz Global Investors
B/ ESG : CLASSIFICATION DES CRITÈRES ENVIRONNEMENTAUX, SOCIAUX ET DE GOUVERNANCE CONFORMÉMENT AUX SASB
Source : www.sasb.org
3 Du point de vue de l‘entreprise : RSE et PFE
L‘étude la plus complète et de loin la plus actuelle portant
sur les corrélations entre les facteurs ESG et les résultats
financiers des entreprises a été menée par Friede et al.2
Cette méta-analyse porte sur 2 200 travaux réalisés depuis
les années 1970 et prend en considération à la fois les
données primaires et secondaires de ces études. Elle révèle
des corrélations non négatives dans une large majorité de
cas (près de 90% des études). Environ 60% des études
établissent un lien clairement positif entre les critères de RSE
et les PFE et font la preuve d‘une influence favorable sur les
résultats de l‘entreprise. Moins de 10% des études mettent
en évidence une corrélation négative.3 (voir graphique C/)
Friede et al. opèrent une distinction entre les études basées
sur le dénombrement dans lesquelles les méta-analyses se
contentent de recenser les résultats des études primaires
(« positifs », « négatifs » ou « neutres ») et les méta-analyses
se référant aux estimations économétriques qui soustendent
les différentes études primaires pour les agréger
dans une analyse globale transversale. Les deux approches
conduisent toutefois à la même conclusion, avec quelques
divergences au niveau des classes d‘actifs.4 Les études
fondées sur le dénombrement présentent des corrélations
entre les facteurs ESG et les performances financières
nettement supérieures sur les obligations et le secteur
immobilier que sur les actions. Il convient toutefois de noter
que le périmètre d‘analyse portait essentiellement sur les
actions.5
4 Les facteurs ESG sont d‘autant plus importants que le cadre juridique est fragile
Ventilées par pays, les économies émergentes affichent de
loin les corrélations les plus fortes entre les facteurs ESG
et la performance financière des entreprises. Ce résultat
n’a rien d’étonnant dans la mesure où, comparés aux
économies développées, les pays émergents offrent aux
investisseurs une protection moins efficace, ce qui renforce
le rôle des dispositifs ESG volontaires pour atténuer les
risques associés aux investissements. Ces résultats
confortent les conclusions de Friede et al., qui montrent que
la gouvernance est la composante essentielle des facteurs
ESG. À cet égard, il est intéressant de noter que la plupart
des études scientifiques mettent en évidence l‘influence
positive de ces facteurs sur les économies émergentes.⁸, ⁹
(voir graphique D/)
« L’intégration, au sein de l’univers d’investissement, de facteurs ESG ayant un effet sur la performance permet de générer des résultats supérieurs. Cette contribution positive se confirme non seulement pour les portefeuilles actions, mais également dans les portefeuilles investis en emprunts d’État et en obligations d’entreprises, ou encore en actifs alternatifs ».
Dr. Steffen Hörter, Responsable ESG Monde, Allianz Global Investors
C/ IMPACT DES FACTEURS ESG SUR LA PERFORMANCE FINANCIÈRE (« PERFORMANCE FINANCIÈRE DES ENTREPRISES » – PFE)
Source : Gunnar Friede, Timo Busch et Alexander Bassen (2015), ESG and financial performance: aggregated evidence from more than 2000 empirical
studies (Critères ESG et performance financière : recueil des conclusions issues de plus de 2 000 études empiriques), Journal of Sustainable Finance &
Investment, 5:4, 210 – 233. Données au mois de décembre 2015.
D/ LES PORTEFEUILLES ESG ONT-ILS UN IMPACT SIGNIFICATIF SUR LA PERFORMANCE DES INVESTISSEURS ?
Source : Gunnar Friede, Timo Busch et Alexander Bassen (2015), ESG and financial performance: aggregated evidence from more than 2000 empirical
studies (Critères ESG et performance financière : recueil des conclusions issues de plus de 2 000 études empiriques), Journal of Sustainable Finance &
Investment, 5:4, 210 – 233. Données au mois de décembre 2015.
5 Du point de vue de l‘investisseur
Sur la question de l‘influence positive des facteurs ESG sur la
performance des investissements, l‘analyse révèle qu’environ
10% des études seulement ont établi une corrélation négative
entre la RSE et les performances financières. Toutefois, le
nombre d‘études mettant en évidence des résultats neutres
ou mitigés est plus élevé que dans les recherches menées du
point de vue d’une entreprise. Le nombre d‘études établissant
clairement un lien positif est inférieur et représente environ 16%
des études fondées sur les portefeuilles. Il convient toutefois
de souligner que ces conclusions peuvent être faussées, dans
la mesure où les stratégies d’investissement (et donc les
allocations) varient grandement selon les portefeuilles.
Globalement, dans leur analyse exhaustive des recherches
portant sur les enjeux ESG, Friede et al. sont parvenus à la
conclusion que l‘investissement responsable à long terme
est un critère essentiel à prendre en compte pour tous les
« investisseurs rationnels » souhaitant répondre à leurs
obligations fiduciaires.
Les résultats des approches de sélection de titres fondées sur
la prise en considération des critères ESG dans les allocations,
confirment qu’une démarche responsable n’est pas
nécessairement incompatible avec la génération de
performances financières. Bien au contraire.
Dr. Steffen Hörter, Responsable ESG Monde, Allianz Global
Investors, commente : « La prise en compte des facteurs ESG
est une condition essentielle au succès des stratégies
d’investissement. Ces facteurs doivent faire l’objet d’une
gestion proactive, sur la base de l’impact potentiel en termes
de couple rendement/risque pour le portefeuille. Un simple
overlay ESG, qui s’appuie sur des données de recherche ESG
externes, appliquées indifféremment via des filtres et des listes
d’exclusion, n’est pas efficace. Une approche plus pertinente
consiste à se former une opinion basée sur une recherche
fondamentale conduite en interne et à considérer les facteurs
ESG influant sur la performance, comme des signaux
d’investissement complémentaires. Il est essentiel de maîtriser
chaque idée d’investissement en profondeur pour espérer
éviter les « torpilles » ESG et exploiter les opportunités
d’investissement qui découlent des facteurs ESG. Dans un
environnement marqué par la faiblesse des taux d’intérêt,
chaque point de base de performance compte ! »
1) Responsabilité sociale des entreprises
2) Cf. G. Friede, T. Busch, A. Bassen : ESG and financial performance. Aggregated evidence from more than
2000 empirical studies (Facteurs ESG et performances financières : éléments de preuves compilés à partir de plus de
2 000 études empiriques), dans : Journal of Sustainable Finance & Investment, 5. Jg. (2015), H. 4, p. 210 – 233
3) Sur l‘importance des facteurs ESG pour la performance des investissements, voir également : S. Hörter, ESG
in Investment Grade Corporate Bonds (Les facteurs ESG et les obligations d‘entreprises investment grade), Allianz
Global Investors, 2016 ; et S. Hörter, ESG in Equities (Les facteurs ESG et les actions), Allianz Global Investors, 2015
4) Voir également : G. Friede, T. Busch, A. Bassen : Impact of ESG factors on the performance of firm investments
(Les effets des facteurs ESG sur la performance des investissements de l‘entreprise), dans : AbsolutImpact, 01/2016
5) L‘analyse est fondée sur 334 études dont 291 portent sur les actions, 36 sur les obligations et 7 sur le secteur
immobilier.
6) Cf. R. Laporta, F Lopez-de-Silanes, A. Schleifer et R. Vishny, Legal Determinants of External Finance (Les
déterminants
juridiques du financement extérieur), dans : The Journal of Finance, Vol. LII, N° 3, juillet 1997
7) Cf. K. Gugler, D. C. Mueller, B. B. Yurtoglu, Corporate Governance and Globalization (Gouvernance
d‘entreprise et mondialisation), dans : Oxford Review of Economic Policy, 20. Jg. (2004), H. 1, p. 129–156; cf. : The Impact
of Corporate Governance on Investment Returns in Developed and Developing Countries* (L‘impact des enjeux de
gouvernance sur les performances des investissements dans les pays émergents), dans : The Economic Journal, 113. Jg.
(2003), H. 491, F511-F539
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Résumé
Les inégalités en termes de revenu et de richesse se sont fortement creusées depuis le début des années 1980, un phénomène qui, à de rares exceptions près, concerne aussi bien les pays développés qu'émergents. La tendance est particulièrement évidente aux États- Unis, où le coefficient de Gini (outil de mesure statistique de l'inégalité) a atteint un point haut inégalé depuis les années 1930. La montée en puissance des mouvements et politiciens populistes depuis le milieu des années 1980, et plus particulièrement depuis l'éclatement de la crise financière, conjuguée au recours à des politiques monétaires non conventionnelles et à des taux nominaux historiquement bas, voire négatifs, a propulsé les inégalités sur le devant de la scène.